As injeções de esteróides epidurais (ESIs) são um método comum de tratamento da inflamação associada à dor na perna relacionada à região lombar ou à dor no braço relacionada ao pescoço. Em ambas as condições, os nervos espinais ficam inflamados devido ao estreitamento das passagens pelas quais os nervos viajam quando passam para baixo ou para fora da espinha.

Por que obter uma injeção de esteróide epidural?

Estreitamento das passagens da coluna vertebral pode ocorrer a partir de uma variedade de causas, incluindo hérnias de disco, esporões ósseos, espessamento dos ligamentos na coluna vertebral, cistos articulares, ou mesmo alinhamento anormal das vértebras (‘escorregou vértebras’, também conhecido como espondilolistese). O espaço epidural é uma “manga” cheia de gordura que envolve o saco espinhal e fornece amortecimento para os nervos e para a medula espinhal. Esteróides (cortisona) colocados no espaço epidural têm uma ação anti-inflamatória muito potente que pode diminuir a dor e permitir que os pacientes melhorem a função. Embora os esteróides não alterem a condição subjacente, eles podem quebrar o ciclo de dor e inflamação e permitir que o corpo compense a condição. Desta forma, as injeções podem fornecer benefícios que superam os efeitos do próprio esteróide.

Como as injeções de esteróides epidurais são realizadas?

Existem três métodos comuns para administrar o esteróide no espaço epidural: as abordagens interlaminar, caudal e transforaminal. Todas as três abordagens implicam colocar uma agulha fina em posição usando orientação fluoroscópica (raios-x). Antes da injeção do esteróide, o contraste é usado para confirmar que a medicação está viajando na área desejada. Muitas vezes, o anestésico local é adicionado juntamente com o esteróide para fornecer alívio temporário da dor.

Um ESI interlaminar, muitas vezes referido simplesmente como uma ‘injeção epidural’, envolve colocar a agulha na parte de trás do espaço epidural e entregar o esteróide em uma área mais ampla. Da mesma forma, a abordagem caudal usa o hiato sacral (uma pequena abertura óssea logo acima do cóccix) para permitir a colocação da agulha no fundo do espaço epidural. Com ambas as abordagens, o esteróide muitas vezes se espalhar por vários segmentos da coluna vertebral e cobrir ambos os lados do canal vertebral. Com um ESI transforaminal, muitas vezes referido como um “bloqueio do nervo”, a agulha é colocada ao lado do nervo quando ele sai da coluna e a medicação é colocada na “manga do nervo”. A medicação, em seguida, viaja até a manga e no espaço epidural do lado. Isso permite uma entrega mais concentrada de esteróide em uma área afetada (geralmente um segmento e um lado).

Todos os três procedimentos são realizados em nível ambulatorial, e normalmente você pode retornar ao nível de atividades pré-injeção no dia seguinte. Alguns pacientes solicitam sedação leve para o procedimento, mas muitos pacientes são submetidos à injeção usando apenas anestésico local na pele.

O que acontece após a injeção?

O esteróide geralmente começa a funcionar dentro de 1 a 3 dias, mas em alguns casos pode levar até uma semana para sentir os benefícios. Embora incomum, alguns pacientes experimentarão um aumento em sua dor habitual por vários dias após o procedimento. Os esteróides são geralmente muito bem tolerados, no entanto, alguns pacientes podem apresentar efeitos colaterais, incluindo um “fluxo de esteróides” (rubor facial e torácico que pode durar vários dias e pode ser acompanhado por uma sensação de calor ou mesmo um baixo grau de aumento). na temperatura), ansiedade, dificuldade em dormir, alterações no ciclo menstrual ou retenção temporária de água. Esses efeitos colaterais geralmente são leves e geralmente desaparecem em poucos dias. Se você é diabético, tem alergia ao contraste de corantes ou tem outras condições médicas graves, você deve discuti-las com seu médico NASS antes da injeção.

As injeções de esteróides epidurais têm sido realizadas por muitas décadas, e são geralmente consideradas como um tratamento muito seguro e eficaz para dores nas costas e nas pernas ou dores no pescoço e no braço. Complicações sérias são raras, mas podem incluir reação alérgica, sangramento, infecção, dano nervoso ou paralisia. Quando realizado por um médico experiente usando orientação fluoroscópica, o risco de sofrer uma complicação grave é minimizado. Em geral, os ESIs são geralmente muito bem tolerados e a maioria dos pacientes se saem bem.

Embora nem todos consigam alívio da dor com ESIs, muitas vezes as injeções podem proporcionar melhora na dor e na função que duram vários meses ou mais. Se você obtiver benefício significativo, as injeções podem ser repetidas com segurança periodicamente para manter as melhorias. As injeções também são comumente associadas a outros tratamentos (medicamentos, fisioterapia, etc.) na tentativa de maximizar o benefício ou prolongar os efeitos. Você deve consultar seu médico NASS para desenvolver um plano de cuidados abrangentes.

 

(este texto é cópia integral tem de ser adaptado)